始興縣名由來(lái)辨析
眾所周知，始興是聯(lián)合國(guó)地名專(zhuān)家組2011年正式認(rèn)定的千年古縣，建縣于三國(guó)東吳永安六年（263年）。
據(jù)了解，聯(lián)合國(guó)地名專(zhuān)家組認(rèn)定千年古縣，有一個(gè)基本條件，要符合置縣1000年以上、專(zhuān)名沿用也要達(dá)1000年以上（或歷史上有短暫變更但又恢復(fù)使用至今）。事實(shí)上，始興置縣以來(lái)，從未更改過(guò)縣名，至今已達(dá)1760年，當(dāng)然，縣治范圍則有所變化，南朝梁天監(jiān)二年（503年）分始興地置安遠(yuǎn)（今大余縣）。南朝齊（479年至502年）置令階（后為正階縣），南朝梁大同二年（536年）并入始興縣。唐朝光宅元年（684年）析始興縣北界的化南、橫山兩鄉(xiāng)置湞昌（今南雄市）。
那么，沿襲千年的始興縣名是怎么出現(xiàn)的呢？其中蘊(yùn)涵著什么奧秘呢？相信關(guān)注始興的人都會(huì)對(duì)此很感興趣。在此，筆者且根據(jù)個(gè)人收集的情況和研究的心得，贅述如下，以期拋磚引玉，共析本源。
古代取地名的原則和方法
地名是人類(lèi)社會(huì)發(fā)展的產(chǎn)物，是人們賦予某一特定空間位置上自然或人文地理實(shí)體的專(zhuān)有名稱，以便于人們?cè)谏?、生產(chǎn)、相互交往聯(lián)系中對(duì)不同地理實(shí)體進(jìn)行識(shí)別。
從地名演變中，可以發(fā)現(xiàn)地名用字由少到多，含義由簡(jiǎn)單到復(fù)雜。因?yàn)樯瞎艜r(shí)代，社會(huì)生產(chǎn)力低下，交往比較簡(jiǎn)單，地名數(shù)量很少，并且常使用單字。如江專(zhuān)指長(zhǎng)江，河專(zhuān)指黃河。隨著社會(huì)的發(fā)展，地名逐漸增多，用字也向兩字或多字發(fā)展，使用方位、范圍、大小、顏色命名的地名越來(lái)越多。
如中國(guó)首部地理著作、相傳為大禹的著作《尚書(shū)·禹貢》中記載的九州、四海、東原、孟津等就是指方位、大小的。岳陽(yáng)、衡陽(yáng)、華陰等是指該地在山的南北方位的。
隨著時(shí)代的前進(jìn)，語(yǔ)言詞匯的變化，方言的使用，形形色色的地名通名越來(lái)越多，涵蓋面更加廣泛，含義更加豐富。
地名主要是為了方便人們生活、生產(chǎn)、社會(huì)交往，因此如何命好地名，是地名能否存在和延續(xù)下去的關(guān)鍵。
早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，墨子即提出了“取實(shí)予名”的思想。認(rèn)為“名”只能依據(jù)“實(shí)”來(lái)確定，“名”必須與“實(shí)”相符。后來(lái)，旬子看到不斷變化的實(shí)體和許多事實(shí)，覺(jué)察到名與實(shí)之間并非完全一致，就提出了“名無(wú)固實(shí)，約之以命，約定俗成謂之宜，異于約則謂之不宜。名無(wú)固實(shí)，約之以命，約定俗成，謂之實(shí)名”。旬子認(rèn)識(shí)到有些名實(shí)就是不符的，只有約定俗成才是維系名字產(chǎn)生和發(fā)展的思想支柱。
進(jìn)入到專(zhuān)制王朝時(shí)期，地名成為了古代皇權(quán)意志的表現(xiàn)，命名、改名必須是朝廷認(rèn)定才為有效。
東漢末年，汝南南頓人應(yīng)邵最早提出了因山名縣的命名原則雛形。南宋王觀國(guó)在《學(xué)林》中吸取了古代命名思想，總結(jié)出政區(qū)地名命名四則：因山命名、因水命名、因事命名、取美名。
其實(shí)，這四條原則古已有之，只是王觀國(guó)進(jìn)行了系統(tǒng)化整理。
自古以來(lái)，我國(guó)還先后提出了各種命名方法。早在秦漢時(shí)期就提出以方位、山水、故國(guó)舊邑、人物、地形、氣候、部族、物產(chǎn)、特定含義的命名方法。
到了魏晉南北朝時(shí)，命名方法又有進(jìn)一步發(fā)展，特別是酈道元的《水經(jīng)注》對(duì)地名命名淵源作出不少貢獻(xiàn)。除對(duì)以往命名方法進(jìn)行系統(tǒng)整理外，又增加了一些新的命名方法：數(shù)字、植物、天文、氣象、動(dòng)物、礦石、顏色、土石、史跡、形象、少數(shù)民族、神話傳說(shuō)、美好愿望、其他等等。
發(fā)展到后來(lái)，陰陽(yáng)、五行、八卦、天干地支、星宿等等，都進(jìn)入了地名大觀園。
始興縣名由來(lái)的多種版本
關(guān)于始興縣名的由來(lái)，先后流傳了多種說(shuō)法，可謂眾說(shuō)紛紜。根據(jù)筆者數(shù)十年來(lái)收集掌握的情況，按照時(shí)間順序，主要有如下幾種版本。
其一，“始興水”版本。
南北朝北魏酈道元（446或472—527）撰寫(xiě)的《水經(jīng)注》卷三十八有載：“東溪水亦名東江，又曰始興水……江水又西徑始興縣南……”?！端?jīng)注》是古代中國(guó)地理名著，共四十卷，書(shū)中所記載的“始興水”便是今天的湞江。
于是，明朝郭子章《郡縣釋名》廣東卷的解釋是：“縣西十里有塔嶺，始興之水出焉?？たh以此名”。當(dāng)代牛汝辰著述的《中國(guó)地名由來(lái)詞典》、賈文毓、李引主編的《中國(guó)地名辭源》也是持此觀點(diǎn)。
那么，會(huì)不會(huì)就是這個(gè)由來(lái)呢？有可能是，但也可能不是。
說(shuō)可能是，因?yàn)楣糯⒁步?jīng)常以河水命名行政地名，始興縣名來(lái)源于始興水名也是正常的事。說(shuō)可能不是，是因?yàn)樵谶壿嬌?，可以反推之，始興水名也有可能是因?yàn)槲挥谑寂d縣內(nèi)而得名，也就是說(shuō)來(lái)源于始興縣名。
問(wèn)題的關(guān)鍵在于“始興縣”與“始興水”兩個(gè)地名，哪個(gè)先出現(xiàn)，這方面還有待于繼續(xù)考證。
其二，“鼻天子陵”版本。
《水經(jīng)注》《南雄府志》《始興縣志》（明嘉靖）、宋代羅泌《路史》、明末清初著屈大均《廣東新語(yǔ)》都曾記載始興境內(nèi)有“鼻天子陵”。為此，清代國(guó)子監(jiān)咨選教諭凌元駒在重訂《始興縣志》時(shí)，大膽假設(shè)，將“鼻天子陵”推斷為盤(pán)古之墓，他在縣志中寫(xiě)道：“鼻之為言始也，盤(pán)古始為天子，故追尊之也”。
凌元駒的推斷就是說(shuō)，“鼻天子”是盤(pán)古，盤(pán)古始開(kāi)天地，始興縣名就是來(lái)源于紀(jì)念盤(pán)古。
曾任縣文化局局長(zhǎng)的龐海清1995年在《始興報(bào)》刊發(fā)文章《始興置縣和縣名由來(lái)》，寫(xiě)道：“至于為何以‘始興’為縣名，我認(rèn)為‘始’出自遠(yuǎn)古傳說(shuō)。《水經(jīng)注》載‘邪階水（即墨江），源出始興縣東南邪階山。西北注于東江（即湞江河）’?！畡t有鼻天子城’。按《辭?！繁亲訔l文曰：‘始生子為鼻子’?！牵家病?。《南雄州志》載‘始興有鼻天子陵，鼻之言為始也’。上述傳說(shuō)和注釋?zhuān)刮衣?lián)想到始興之盆地，在很早很早以前，就有土著先民在勞動(dòng)生息，衍繁子孫，創(chuàng)業(yè)建邑，成為‘鼻祖之地’。這便是‘始’之源”。
始興作家、縣檔案館副館長(zhǎng)鄧斌也持此觀點(diǎn)，2023年專(zhuān)門(mén)寫(xiě)了一篇文章《鼻天子與始興》進(jìn)行闡述。
另外，始興作家、縣史志辦原主任單小紅也對(duì)“鼻天子陵”進(jìn)行了分析，但她依據(jù)屈大均在《廣東新語(yǔ)》的另外一段著述，認(rèn)為它可能是與秦漢時(shí)期一位重要人物梅鋗相關(guān)者之墓，既不是盤(pán)古之墓，也不是象之墓?！氨翘熳幽埂睉?yīng)為“皋天子墓”，“皋”指代的是越王勾踐的子孫曾住在江蘇丹陽(yáng)皋鄉(xiāng)，其子孫遂被稱為“皋天子”。而梅鋗正是越王勾踐之后，據(jù)說(shuō)曾入臺(tái)嶺派兵駐守始興。
始興縣名究竟是不是由此而來(lái)，值得一議。
其三，“朝廷嘉名，以興克衰”版本。
曾任縣博物館館長(zhǎng)、后任縣政協(xié)副主席的廖晉雄1992年在《中國(guó)地理》雜志刊發(fā)《始興縣歷史地理沿革探索》一文，從政治、經(jīng)濟(jì)、文化、歷史、地理等方面對(duì)始興縣名由來(lái)進(jìn)行了論證，其中一段提出：“設(shè)置這個(gè)新縣建制時(shí)，已經(jīng)傳來(lái)了蜀國(guó)即將滅亡的消息，這對(duì)東吳統(tǒng)治者無(wú)疑是個(gè)沉重的打擊。原來(lái)就為了東吳江山安危而憂慮成疾的吳主孫休，病情更加沉重了，那些大臣們，雖然知道吳國(guó)大勢(shì)已去，江河日下，但為了討得孫休的歡心，便把即將建縣的湞江流域繁榮景象告訴了他，使孫休得到了莫大的安慰，這時(shí)候，孫休聯(lián)想到國(guó)勢(shì)日衰的東吳竟然還有這樣興旺發(fā)達(dá)的地方，說(shuō)明再度興起有望，雖然蜀國(guó)滅亡在即，但吳國(guó)仍擁有遼闊的疆域，并有長(zhǎng)江之險(xiǎn)可扼守。為表明東吳能在這種不利的形勢(shì)下東山再起，也寄托通過(guò)湞江流域縣制的設(shè)置開(kāi)始興旺的期望，便把這個(gè)新建縣取了個(gè)大吉大利的名字‘始興’?！寂d之名既表達(dá)勞動(dòng)人民渴望安定生活環(huán)境的愿望，也符合統(tǒng)治者鞏固其統(tǒng)治地位的心理，特別是設(shè)立縣制之時(shí)，又是蜀國(guó)滅亡在即之日，更有‘以興克衰’之義，不僅統(tǒng)治者滿意，人民也樂(lè)于接受。故始興之名一直保留至今”。
接著，廖晉雄還專(zhuān)門(mén)引用了“太陽(yáng)紋飾”文物來(lái)佐證觀點(diǎn)：“1985年夏，在始興縣城東約10公里的頓崗農(nóng)科所山坡上，出土有這一時(shí)期的古墓葬，墓磚上有陽(yáng)文‘始興’地名，磚面上還有一輪光芒四射的太陽(yáng)，考古工作者稱之為‘太陽(yáng)紋飾’。這也是始興歷史悠久、含義深遠(yuǎn)的物證”。
曾任縣文化局局長(zhǎng)的龐海清1995年在《始興報(bào)》刊發(fā)的文章《始興置縣和縣名由來(lái)》中也說(shuō)了：“‘興’含吉祥之意。歷來(lái)的封建皇帝都是希望自己的統(tǒng)治地位能夠穩(wěn)定、昌盛。所以年號(hào)都喜歡采用和、順、安、平、興、寧、昌、明、圣、康、德等吉祥稱頌的字眼。統(tǒng)治階級(jí)為了把希望寄托在幻想之中，地名的命名也喜歡采用吉祥的字眼”。
這個(gè)觀點(diǎn)，倒是符合朝廷喜歡用吉祥字眼為政區(qū)命名的原則方法，邏輯相對(duì)合理，值得參考。
其四，“此地興旺，周而復(fù)始”版本。
上世紀(jì)九十年代中后期，隨著改革開(kāi)放的深入推進(jìn)，為了提高始興的知名度和影響力，助推經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展，始興在各級(jí)媒體上積極宣傳，其中，出現(xiàn)了對(duì)始興縣名由來(lái)的解讀，即“此地興旺，周而復(fù)始”。
這個(gè)解釋通俗易懂，流傳較廣，影響很大，事實(shí)上確實(shí)是對(duì)提高始興的知名度和影響力發(fā)揮了重要的作用。
不過(guò)，由于這句話在歷史記載中查無(wú)來(lái)源，所以學(xué)術(shù)界沒(méi)有采用。
其五，“五鎖陣”版本。
進(jìn)入新世紀(jì)以來(lái)，隨著網(wǎng)絡(luò)的興起，一個(gè)關(guān)于始興縣名由來(lái)的傳說(shuō)開(kāi)始從始興本地網(wǎng)絡(luò)論壇發(fā)酵，漸漸通過(guò)博客、QQ空間等逐漸流行。
該傳說(shuō)認(rèn)為始興原來(lái)叫飛天縣，因?yàn)轱w天縣的中心地形是一只飛天白馬，所以三國(guó)以前一直都是出大官、大富翁，人才輩出。后來(lái)，一位興寧人到飛天縣當(dāng)知縣，因受賄遭撤職，還被當(dāng)?shù)厝吮┐蛞活D。為了報(bào)仇雪恨，他花錢(qián)請(qǐng)來(lái)諸多風(fēng)水隱士，在飛天縣修建了三塔五所五營(yíng)的五鎖陣，克制飛天縣風(fēng)水。于是，飛天縣出不到人才了。后來(lái)，當(dāng)?shù)赜凶R(shí)之士請(qǐng)來(lái)諸葛亮來(lái)破解，諸葛亮了解實(shí)情后，認(rèn)為除非鐵樹(shù)開(kāi)花馬生角才能破解，言下之意是希望白馬飛天還是死了這條心吧，漸漸地，飛天縣被偕音叫成了始興（死心）縣。
民間故事傳說(shuō)本來(lái)就是形而上學(xué)，可信度不高，姑且聽(tīng)之，莞爾一笑。這個(gè)傳說(shuō)古代近代均未曾有過(guò)，只是十多年前才突然冒出來(lái)，應(yīng)該是喜歡舞文弄墨的朋友撰寫(xiě)，或許只注重到趣味性之故，該傳說(shuō)在時(shí)間、地點(diǎn)、人物、邏輯上都還需要斟酌。但由于網(wǎng)絡(luò)原因，也具有一定的流傳，所以在此特別羅列。
其六，“始置縣，必興盛”版本。
2010年，我縣啟動(dòng)“千年古縣”申報(bào)工作。這是聯(lián)合國(guó)世界文化遺產(chǎn)保護(hù)工程之一，由民政部、聯(lián)合國(guó)地名專(zhuān)家組中國(guó)部分、中國(guó)地名文化遺產(chǎn)保護(hù)促進(jìn)會(huì)舉辦，依據(jù)“中國(guó)地名文化遺產(chǎn)鑒定標(biāo)準(zhǔn)體系”和“地名文化遺產(chǎn)重點(diǎn)保護(hù)對(duì)象鑒定標(biāo)準(zhǔn)”，在中國(guó)現(xiàn)存的800多個(gè)上千年的古縣中，優(yōu)選出100個(gè)歷史悠久、文化積淀深厚、地名文化內(nèi)涵豐富的古縣，進(jìn)行“千年古縣”的重點(diǎn)保護(hù)和國(guó)內(nèi)外宣傳工作。
2011年，始興組織了有關(guān)部門(mén)的人員遠(yuǎn)赴北京聯(lián)系千年古縣專(zhuān)題片拍攝工作，其中，時(shí)任縣委宣傳部副部長(zhǎng)、縣社科聯(lián)主席，現(xiàn)任縣人大常委會(huì)副主任的劉豐文到首都博物館（或圖書(shū)館、檔案館）對(duì)接相關(guān)事宜，通過(guò)工作人員的介紹中，看到某本古代書(shū)籍中記錄了始興置縣的來(lái)龍去脈，據(jù)記載，置縣前孫休曾派官員到湞江流域考察，然后官員回來(lái)稟報(bào)時(shí)說(shuō)：“此地富庶，始置縣，必興盛”（大意如此）。
由于時(shí)間久遠(yuǎn)，當(dāng)事人對(duì)古書(shū)的書(shū)名和原文都暫未回憶起。但是，這也不失為始興縣名由來(lái)的一個(gè)線索。如果始興能夠再次組織人員前往北京查閱，或許可以找到始興縣名的真正由來(lái)。
其七，“始興都尉”版本。
2016年，始興作家、縣史志辦原主任單小紅與肖松華合著的《始興古驛道探究》提出：“為了鞏固在嶺南的自身政權(quán)，東吳一方面鎮(zhèn)壓地方割據(jù)勢(shì)力，另一方面又增設(shè)、調(diào)整州郡縣建置?！缭跂|漢末年，朝廷便在此設(shè)立了始興尉。也就是在這樣的歷史背景下，吳景帝孫休于永安六年（263年）析南野縣南鄉(xiāng)地置始興縣”。
這是一個(gè)新觀點(diǎn)，就是說(shuō)，設(shè)立始興縣之前的東漢末年，就已經(jīng)有了始興這個(gè)名稱，而且就是在粵北地區(qū)。因此，東吳朝廷繼續(xù)沿用原來(lái)的名稱為新縣命名，也是正常的事。
由李吉甫編纂、成書(shū)于唐憲宗元和八年(813年)的地理志史《元和郡縣圖志》記載：“后漢置始興都尉”，撰于宋太宗太平興國(guó)年間（976～983）的《太平寰宇記》，以及后來(lái)的《大明一統(tǒng)志》《大清一統(tǒng)志》均如此記錄。當(dāng)代有位網(wǎng)名為東方不敗的人撰文《始興縣的歷史沿革》，具體到是漢武帝元鼎五年（公元前112年）設(shè)立始興都尉。
都尉是漢代郡的長(zhǎng)官，作為郡太守的副貳，掌管一郡的軍政事務(wù)，換言之，只有郡才設(shè)都尉，縣一級(jí)是不設(shè)的。在邊境和內(nèi)地某些地區(qū)，都尉往往和太守分彊而治，單獨(dú)管理一部分地域的軍民兩政。東漢末年，軍閥割據(jù)，以都尉劃彊治民是常事。三國(guó)東吳，都尉往往是置郡的前奏，東吳所增設(shè)之新郡不過(guò)二十六七，其中由都尉改置而來(lái)的占了將近一半。
不過(guò)，清代顧祖禹在其順治年間編纂的地理著作《讀史方輿紀(jì)要》中卻認(rèn)為：“《寰宇記》云后漢置始興都尉，誤”。
為什么顧祖禹這樣說(shuō)呢？到底是時(shí)間錯(cuò)了，還是地點(diǎn)錯(cuò)了，還是稱謂錯(cuò)了，還是事件錯(cuò)了？
經(jīng)查史書(shū)，西晉陳壽《三國(guó)志·吳書(shū)》記載：“桂陽(yáng)南部為始興郡”。南朝梁沈約《宋書(shū)志》記載：“吳孫皓甘露元年，分桂陽(yáng)南部都尉，立為始興郡”。再查淵源，得知桂陽(yáng)郡為東漢舊郡，東漢建安二十年（215年）孫權(quán)與劉備議定平分荊州后取得。郡治郴縣（今湖南省郴州市），領(lǐng)郴、便、耒陽(yáng)、陰山、南平、臨武、桂陽(yáng)、含洭、湞陽(yáng)、曲江、漢寧11縣。置桂陽(yáng)南部都尉，轄曲江、桂陽(yáng)、含洭、湞陽(yáng)4縣。甘露元年（265年）以桂陽(yáng)郡南部都尉所屬4縣為主，并加始興、中宿、陽(yáng)山（另說(shuō)陽(yáng)山縣當(dāng)年從含洭縣分出）等縣置始興郡。
顧祖禹會(huì)不會(huì)由此認(rèn)為所謂的始興都尉，其實(shí)就是桂陽(yáng)南部都尉，所以覺(jué)得有誤呢？但是，他并沒(méi)有說(shuō)出具體原因。
其八，“始于吳，興則永安”版本。
2023年，始興作家鐘良江在《韶關(guān)日?qǐng)?bào)》發(fā)表了一篇文章《始興地名的由來(lái)》，又提出一個(gè)觀點(diǎn)。
他根據(jù)清乾隆版《始興縣志》“卷之三·沿革”記載：“緣置縣始于吳之永安六年”。認(rèn)為“因置縣‘始于吳’，意為‘興則永安’，故取‘始興’之名”。
此說(shuō)作為個(gè)人觀點(diǎn)，比較新穎。
以上就是關(guān)于始興縣名由來(lái)的八種說(shuō)法，如果再深層次地具體分析，又會(huì)發(fā)現(xiàn)，盡管三、四、六、八說(shuō)法不一，其實(shí)出發(fā)點(diǎn)都可以歸為一類(lèi)，即都是指始興縣名來(lái)源于吉祥詞語(yǔ)、美好愿望。
當(dāng)然，這些都是后來(lái)人的分析與揣測(cè)，最早的、最準(zhǔn)確的說(shuō)法，應(yīng)該在朝廷頒發(fā)建制始興縣的官方文件中。
始興縣名的出現(xiàn)背景與含義內(nèi)涵
首先，我們了解一下始興縣名出現(xiàn)的時(shí)代背景。
據(jù)史載，公元220年，曹丕廢獻(xiàn)帝自立，改東漢為魏，共13州93郡。公元229年，孫權(quán)建吳國(guó)，統(tǒng)治范圍有交、廣二州及荊州、揚(yáng)州的大部。公元221年，劉備建漢，統(tǒng)治范圍有益、梁二州。魏、蜀、吳三國(guó)鼎立時(shí)期，共有84年時(shí)間，政區(qū)開(kāi)始穩(wěn)定，管理相應(yīng)加強(qiáng)。受政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事因素影響，地名管理呈現(xiàn)出新的特色。
分置、合并、撤銷(xiāo)、更名、僑置改變了舊政區(qū)地名景觀，成為政區(qū)地名管理的基本形式。分置導(dǎo)致政區(qū)地名增多，魏較多，吳次之，蜀又次之。政區(qū)的分置造成轄地面積的縮小、變化，在吳國(guó)，郡的數(shù)量明顯增多，在蜀國(guó)，縣的數(shù)量增多。縣名升郡名，郡名改縣名，通名發(fā)生變化也屢見(jiàn)不鮮，“郡、國(guó)、縣、道多所置省，俄而還復(fù)”，使地名時(shí)廢時(shí)興，時(shí)用時(shí)罷。
具體到東吳，朝廷不斷建立和健全郡縣，如孫休永安年間設(shè)置4個(gè)郡，孫皓甘露元年新設(shè)了12個(gè)郡，郡縣的擴(kuò)充，有利于加強(qiáng)控制。
湞江流域向來(lái)是兵家必爭(zhēng)之地，東上越大庾嶺經(jīng)贛江流域可抵建業(yè)，西下經(jīng)北江能直抵廣州，戰(zhàn)略地位極為重要。該地從孫權(quán)黃武元年（222年）開(kāi)始的40多年間，由于實(shí)行獎(jiǎng)勵(lì)開(kāi)墾、減輕賦稅政策，人口增長(zhǎng)較快，居民點(diǎn)星羅棋布。
為穩(wěn)定和更好的控制后方，加強(qiáng)交通中樞建設(shè)，因此，東吳把地跨大庾嶺南北的南野縣一分為二，在湞江流域另置新縣，以解決南野縣轄境過(guò)大，對(duì)距離上百公里、有大庾嶺之隔的湞江流域管理“鞭長(zhǎng)莫及”的問(wèn)題。
這便是始興置縣的歷史背景。
其次，我們了解一下始興縣名的含義。
據(jù)考，始興的始字讀shǐ，現(xiàn)為漢字通用規(guī)范一級(jí)字（常用字）。此字初見(jiàn)于西周金文。
東漢經(jīng)學(xué)家、文字學(xué)家許慎編著的字典，中國(guó)最早的系統(tǒng)分析漢字字形和考究字源的語(yǔ)文辭書(shū)《說(shuō)文解字》注釋為：始，女之初也。
始的本義是最初、開(kāi)始，名詞，后來(lái)引申指根本、過(guò)去之義。做動(dòng)詞時(shí)，有謀劃、滋生的意思。用作副詞時(shí)，又引申出正在、僅僅的之義。
始興的興字讀xīng（另有一音xìng，因與縣名無(wú)關(guān)，不做分析），現(xiàn)為漢語(yǔ)一級(jí)通用規(guī)范漢字（常用字）。此字始見(jiàn)于商代甲骨文及商代金文。
《說(shuō)文解字》注釋為：興，起也。
興的本義是起、起來(lái)，動(dòng)詞，用于抽象意義，表示興起，也引申為發(fā)生、產(chǎn)生。還引申為創(chuàng)辦，再引申表示使起來(lái)、發(fā)動(dòng)的使動(dòng)用法。也引申為蓬勃、旺盛，由此又引申為流行。也引申指興（讀作第四聲）致。
綜合兩個(gè)字的本義和引申義，可以確定的是，始興縣名為吉祥詞語(yǔ)，主要含義為“開(kāi)始興起”“謀劃興起”“正在興起”。
始、興二字，在古代封建王朝，經(jīng)常被用于縣邑地名。筆者曾經(jīng)以南北朝時(shí)期據(jù)守南方的劉宋朝廷為例進(jìn)行查閱，始字開(kāi)頭的縣名先后有始平、始成、始興、始昌、始康、始定、始寧、始豐、始陽(yáng)、始新、始安等。興字結(jié)尾的縣名先后有永興、嘉興、始興、新興、南興、晉興、漢興、宋興、巴興、封興、平興、初興、招興、吳興等。
史載，東吳甘露元年（265年），朝廷又“分桂陽(yáng)、南海兩郡地置始興郡”，境內(nèi)有始興、中宿、桂陽(yáng)、含洭、陽(yáng)山（另說(shuō)陽(yáng)山縣當(dāng)年從含洭縣分出）、湞陽(yáng)、曲江等縣，看來(lái)，朝廷還是很認(rèn)可“始興”這條地名的。
判斷縣名由來(lái)的幾個(gè)要素
筆者不是考古學(xué)家，也不是地名專(zhuān)家，只能根據(jù)自己對(duì)于地名文化的理解，提出判斷縣名由來(lái)的幾個(gè)要素。
一是證據(jù)要素，即有沒(méi)有根據(jù)。
這方面的證據(jù)，主要是有關(guān)書(shū)籍、檔案、碑文、當(dāng)事人著述等等，如果是直接來(lái)源于命名者的證據(jù)，那就更有說(shuō)服力了。
在此，試以始興縣馬市鎮(zhèn)的聯(lián)俄村為例來(lái)說(shuō)明。
聯(lián)俄村原來(lái)叫俄井村，來(lái)源于當(dāng)?shù)氐貏?shì)形似鵝頸，后來(lái)諧音為俄井。1990年，為造福當(dāng)?shù)匕傩?，村里?jīng)集體研究，決定用“聯(lián)俄”村名來(lái)申報(bào)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的老區(qū)村莊。來(lái)源于兩個(gè)方面，一是俄井本來(lái)就分為上俄井和下俄井，為了表示兩地緊密團(tuán)結(jié)，故名“聯(lián)俄”。二是俄井曾有聯(lián)江、俄井和新寨三個(gè)大隊(duì)，1962年合為一村，從聯(lián)江和俄井各取一字，正是“聯(lián)俄”。
這是根據(jù)當(dāng)事人口述得知的聯(lián)俄村名來(lái)源。但是，筆者也多次聽(tīng)過(guò)一些人把聯(lián)俄村名解讀為來(lái)源于“聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工”三大政策。這就是望文生義，想當(dāng)然了。
二是邏輯要素，也就是地名的來(lái)源是否符合地名命名的原則、方法和規(guī)律。
地名的產(chǎn)生、演變，是否長(zhǎng)期穩(wěn)定，都有其自身變化的規(guī)律?？v觀歷代以來(lái)，無(wú)論各種各樣的命名方法，一個(gè)較好的、為群眾喜愛(ài)的、且保留長(zhǎng)久的地名，主要呈現(xiàn)出以下兩個(gè)特點(diǎn)：
準(zhǔn)確地表述了當(dāng)?shù)厥挛?。比如說(shuō)，充分反映地理、歷史、文化特點(diǎn)，名實(shí)相符，顧名可以思地。而且，名稱高雅，有生氣。用字簡(jiǎn)明，不粗俗，無(wú)貶義。不易誤解，不多解，不重名。既不違反公序良俗、法律法規(guī)，也沒(méi)有濃厚的政治色彩。
反映了大家的美好愿望。比如說(shuō)，追求社會(huì)安定、國(guó)富民強(qiáng)、天下太平，祈求吉祥如意、幸福美好、安康長(zhǎng)壽，這些美好愿望都會(huì)寄托在居住地的名稱中反映出來(lái)。如永福、長(zhǎng)安、長(zhǎng)樂(lè)、泰安、和平、永豐、永興、武昌、興國(guó)等名稱，都是人們喜聞樂(lè)見(jiàn)的。
在此，試以南雄市古市鎮(zhèn)的修仁村為例來(lái)說(shuō)明。
史載，南朝齊建武年間（494-498年），始興內(nèi)史范云（字彥龍，河南南鄉(xiāng)人）泛舟湞江，先后路過(guò)沿岸的邪階水、修仁水，對(duì)嵌著一邪一仁字眼的兩個(gè)地名有感而發(fā)，便寫(xiě)下了《三楓亭飲水賦詩(shī)》：“三楓何習(xí)習(xí)，五渡何悠悠。且飲修仁水，不挹邪階流?！边@是一首借地名抒情懷的詩(shī)作，也是史籍記載吟詠粵北的較早詩(shī)作。
修仁修仁，修身向仁。這個(gè)地名使用至今已經(jīng)1500多年了，說(shuō)明是充分反映和寄托了人們的美好愿望。
三是時(shí)間要素，也就是說(shuō)，一般情況下，離初始事件越久，事件記錄（傳聞）也就越可能變樣，記載也可能離真相越遠(yuǎn)。
在此，試以始興縣太平鎮(zhèn)的云繞村為例來(lái)說(shuō)明。
筆者從小就對(duì)始興地方文化很感興趣，特別是始興地名方面，先后收集到五種版本的全縣性始興地名書(shū)籍和筆記，曾在1997年撰寫(xiě)和發(fā)表了8篇《始興地名拾趣》。根據(jù)筆者手頭關(guān)于始興地名的第四種版本，2016年，縣有關(guān)部門(mén)工作人員開(kāi)展普查工作，來(lái)到該村時(shí)，村里解釋地名來(lái)源為，建村時(shí)此地一片樹(shù)林茂盛，常有浮云暮氣繚繞，故稱云繞村。
但根據(jù)筆者手頭關(guān)于始興地名的第一種版本，1983年，縣有關(guān)部門(mén)工作人員開(kāi)展普查工作，來(lái)到該村時(shí)，了解到該村為江口大隊(duì)駐地，有22戶，人口118人，當(dāng)?shù)厝私忉尩孛麃?lái)源為，當(dāng)?shù)貫榍鹆晟絽^(qū)，地處湞墨兩江匯合口，原為大隊(duì)油料加工廠，隨著越來(lái)越多人搬遷到當(dāng)?shù)鼐幼?，人們稱為油料村，后來(lái)建立一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)，覺(jué)得名字不雅，便諧音為云堯村，漸漸地演變成云繞村。
這個(gè)村名的兩種來(lái)源版本，相隔三十多年，一般來(lái)說(shuō)，離建村時(shí)間越近的說(shuō)法，說(shuō)服力就強(qiáng)，可信度越高。再結(jié)合邏輯推理，作為山區(qū)，云氣繚繞非常普遍，并不是很有特色的現(xiàn)象。而且，從常人心理來(lái)看，大家都是喜歡吉利好聽(tīng)的名字，所以，由油料村改名而來(lái)的可能性反而更大。
綜上所述，筆者覺(jué)得，始興縣名的由來(lái)真相，已經(jīng)越來(lái)越接近了，讀者看完本文之后，心里或許會(huì)有了自己的答案。當(dāng)然，實(shí)事求是地說(shuō)，筆者這些分析也是屬于事后諸葛亮性質(zhì)的分析，畢竟，最真實(shí)的由來(lái)，就在1760年前的東吳朝廷某位官員心里。
參閱文章書(shū)籍：
廖晉雄《始興縣歷史地理沿革探索》
龐海清《始興置縣和縣名由來(lái)》
單小紅、肖松華《始興古驛道探究》
鄧斌《鼻天子與始興》
鐘良江《始興地名的由來(lái)》
肖松華《聯(lián)俄村史》
牛汝辰《三國(guó)的地名命名規(guī)律》
王際桐《論我國(guó)地名的命名原則》
東方不敗《始興縣的歷史沿革》
取史之道《三國(guó)孫吳行政區(qū)劃》
開(kāi)源地理空間基金會(huì)中文分會(huì)《兩漢魏晉時(shí)期的部都尉》
張兢兢《孫吳西晉南嶺政治地理格局的變遷》
祝鵬《廣東省廣州市佛山地區(qū)韶關(guān)地區(qū)沿革地理》
溫捷香《廣東省行政區(qū)劃圖志》
主辦：始興縣人民政府辦公室 聯(lián)系電話：0751-3334818
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