車八嶺紅外相機野生動物監(jiān)測保護團隊用科技讓人類更懂野生動物
束祖飛在車八嶺保護區(qū)安裝紅外相機
束祖飛(左二)獲得2018年度中國生物圈保護區(qū)網(wǎng)絡“青年科學獎”
當清晨的第一縷陽光從帳篷的縫隙中透進來時,在海拔1256米的車八嶺第一高峰天平架上,四處洋溢著植物的濕潤氣息。束祖飛和3個同事利索地將宿營工具收拾起來,狼吞虎咽般地吞下幾塊壓縮餅干,深吸一口濕潤得仿佛可以擰出水來的空氣,躡手躡腳地扛著紅外攝像器材向下一個目的地前行。
在幾無人類涉足的深山密林里,一腳踩上一層層厚厚的枯黃落葉,總會發(fā)出“沙沙”悶響,仿佛在提醒這些闖入者們腳步輕點、再輕點,不要驚擾了仍在沉睡的森林生靈。忽然間,一只小鹿矯健的身影仿佛離弦之箭般從密林深處掠過,這4名漢子頓時條件反射般將腰壓得不能再低,連呼吸都屏住了,身上的迷彩服將他們?nèi)谌肓诉@片濃綠的世界。
他們,便是被人稱為“密林潛行者”的車八嶺紅外相機野生動物監(jiān)測保護工作人員。作為保護團隊的代表,束祖飛獲得了2018年度中國生物圈保護區(qū)網(wǎng)絡“青年科學獎”,這是去年廣東唯一的大獎得主。近日,廣州日報全媒體記者走進了這群“潛行者”的世界,聽他們講述了在廣東“物種寶庫”中用科技讓人類更懂野生動物的精彩故事。
寂寞之中 驚喜與美景常伴
2002年,束祖飛首次踏進韶關始興這座小山城,坐上了前往車八嶺的車,在彎彎曲曲的盤山公路上兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)一個多小時,“暈車暈得連東西南北都分不清”。最后,他站在大山深處的一排小平房前,這便是那年正好18歲的束祖飛與這片綠水青山結下不解情緣的起點。
森林覆蓋率高達95%的車八嶺,是作為廣東生態(tài)屏障的南嶺南緣保存完整、面積較大、原生性較強的國家級自然保護區(qū)。華南虎、云豹在此留下了諸多的蹤跡,穿山甲、中華鬣羚、斑林貍、蟒蛇在密林中出沒,黃腹角雉、海南虎斑鳽、黑冠鵑隼在山中覓食,多達1615種野生動物在伯樂樹、觀光木、閩楠、粗齒桫欏等珍稀瀕危植物間繁衍生息。
初來乍到,寂寞如影隨形,成了年輕人首先要面對的難題。當時沒有發(fā)達的網(wǎng)絡,住在大山里3個多月才能出一趟縣城。在如同與世隔絕的大山深處,束祖飛開始用資源管護、社區(qū)共管、科普教育、科研監(jiān)測等繁瑣的工作來填滿自己的時間。為了了解車八嶺,他走遍了保護區(qū)內(nèi)的每一個山頭。
身著迷彩服、手握柴刀、背上行囊,便是保護人員進山時的標配;冷開水、八寶粥、壓縮餅干、榨菜,便是身體無窮能量的來源。在典型中亞熱帶森林生態(tài)系統(tǒng)中,雜草比人還高,大小樹木枝丫茂密,有些密林連光線都難以透入。用一把柴刀在草木間劈枝開路,成了每一名進山者的必備技能。
盡管上山的路越來越陡,也越發(fā)狹窄,但汗水換來的是放眼皆美景:晴天,陽光頑強地照進莽莽密林,用斑斑點點的畫筆在樹林中勾勒出深深淺淺的綠;連日陰雨初歇,從山腰騰起的一股股水霧,把一座座大山攔腰折斷,在幸運兒眼前展開一幅幅猶如海市蜃樓般的畫卷;進入隆冬,一場場米粒雪、羊毛雪在高海拔山林間不時造訪,靜靜欣賞林海雪原是對這些辛勤的林業(yè)工作者最好的犒賞。
密林里危險無處不在
寂寞和驚喜間,還潛藏著許多危險。許多進山的路被葉邊鋒利如刀的雜草所“封鎖”。林業(yè)工作者攀越一個個亂石滿地的險峻山坡、藤蔓瘋長的野地都是“家常便飯”。被大風刮倒或腐斷的樹干可能隨時從天而降,砸得人頭破血流。
由于山里一些農(nóng)戶早年有狩獵的習慣,林業(yè)工作者進山得時刻提防腳下突然出現(xiàn)的獸夾。如果孤身一人進山,在人跡罕至處遭遇獸夾,那是極其危險的事情——若不及時施救,輕則致殘,重則危及生命。束祖飛說,在車八嶺有不止一名工作人員曾經(jīng)踩到獸夾。
許多人認為,在森林里遇見野獸是林業(yè)工作人員最大的危險,實際上卻不然。“野獸也害怕見到人類。它們嗅覺、聽覺異常靈敏,一般聞到人類的氣息、聽到異響就會躲開。相比野獸,一些小動物更值得提防,比如蜂類、毒蛇。”
束祖飛說:“在野外安裝紅外相機的過程往往并不復雜,很多時候只需要幾十分鐘。可為了安裝一臺相機,翻山越嶺的時間動輒十幾個小時。”
借助“神器”晝夜抓拍活動隱秘的物種
冬去夏來,大山深處的保護區(qū)工作者們遠離歡聲笑語的團聚,在寂寞冷清中堅守著。在車八嶺待久了,許多工作人員對山里的大部分草木、動物都熟稔于心,隨便一眼就能說出準確的學名、習性。
束祖飛坦言,多年來,人們發(fā)現(xiàn)在野生動物保護過程中,特別是大中型獸類調(diào)查面臨著不少困難:比如許多動物晝伏夜出,活動隱秘,很難觀察到實體,甚至很難發(fā)現(xiàn)其痕跡;許多動物僅分布在人跡罕至的森林或其他生境中,監(jiān)測難度大、成本高。
如何盡快摸清這個廣東生物寶庫的“家底”,監(jiān)測重要種群的變化,成為幾代保護區(qū)工作者們思考和實踐的命題。近年來,隨著科技的進步,全自動紅外相機開始進入動物保護行列。和早期采用絆繩、踏板等機械方式來觸發(fā)相機拍攝影像的膠片相機相比,這種相機可晝夜全自動連續(xù)工作,操作簡單,省時省力。
這種“神器”是抓拍活動隱秘的物種比如夜行性、食肉動物和地面活動鳥類最有效的方法之一。束祖飛說:“它對動物干擾小、無傷害。它無需獲取動物的實體標本即可準確鑒定物種,甚至有些種類可進行個體識別,并可建立帶有地理坐標的圖片物種庫和相關數(shù)據(jù)庫。”
長期觀測摸清動植物分布、種群變化
在車八嶺,束祖飛主要從事生物多樣性保護工作,在野外進行野生動物監(jiān)測和森林樣地調(diào)查。他還同時對野外采集的監(jiān)測數(shù)據(jù)進行研究分析。“通過長期監(jiān)測,我們就能初步摸清車八嶺保護區(qū)大中型動物的分布區(qū)域和種群變化,為車八嶺有效的生態(tài)保護提供科學依據(jù)。”
在擔任科研宣教科科長期間,束祖飛積極組織并帶領車八嶺科研監(jiān)測團隊建立了廣東省第一個全保護區(qū)野生動物紅外相機公里網(wǎng)格化監(jiān)測網(wǎng)絡,并建立了廣東省自然保護地第一組海拔梯度動態(tài)體系森林固定監(jiān)測樣地。
多年來,他深入保護區(qū)7545公頃的每個角落,觀測、記錄每段海拔梯度以及每種森林植被類型,每年在野外的工作時長達100多天。這些年來,通過開展野外動植物資源摸底調(diào)查,車八嶺對物種目錄、種群結構、群落分布進行了綜合的研究分析,建立了集“車八嶺保護區(qū)野生動物網(wǎng)絡化綜合觀察系統(tǒng)和森林動態(tài)樣地觀察系統(tǒng)”于一體的生態(tài)綜合監(jiān)測體系。
2014年9月至2016年11月,車八嶺在11個區(qū)域分別布設了3~10臺相機調(diào)查點,共計112個調(diào)查點。
在此期間,他們監(jiān)測到斑靈貍、中華鬣羚、白鷴、仙八色鶇等一大批國家重點保護野生動物,以及赤麂、鼬獾、花面貍等獸類均時常出現(xiàn),記錄了保護區(qū)原記錄獸類種數(shù)的34.2%。
目前車八嶺科研團隊在保護區(qū)80個公里網(wǎng)格和區(qū)外20個公里網(wǎng)格中,每個網(wǎng)格安裝1臺紅外相機,同時在20公頃森林大樣地所在的公里網(wǎng)格增加紅外相機布設密度,實施重點監(jiān)測,共安裝紅外相機149臺,監(jiān)測范圍達一萬公頃。
20多萬份記錄描繪“物種寶庫”圖譜
長年的觀測取得了碩果,束祖飛等科研人員發(fā)布的《車八嶺全保護區(qū)2016、2017年度紅外相機監(jiān)測數(shù)據(jù)分析報告》顯示,他們共拍攝野生動物獨立有效照片和視頻20多萬份,鑒定獸類和鳥類15目31科64種(其中獸類19種,鳥類45種),包括國家重點保護野生動物斑靈貍、中華鬣羚、水鹿、白鷴、仙八色鶇、褐翅鴉鵑、松雀鷹和海南虎斑鳽等8種。
束祖飛等科研人員通過紅外相機的調(diào)查數(shù)據(jù)分析發(fā)現(xiàn):車八嶺在海拔450米至600米拍到的鳥獸物種多樣性最高,這里分布的較大面積的中亞熱帶常綠闊葉林為多數(shù)動物種群提供了良好的棲息場所。而更高的海拔范圍內(nèi)物種數(shù)逐漸降低,可能與高海拔地區(qū)的植被所提供的食物資源相對較少有關。而低于450米的,物種數(shù)較少則可能與人類活動帶來較多干擾有關。
盡管獲得了顯著的成果,但束祖飛仍有不少的遺憾。“根據(jù)以往的調(diào)查記錄,本次調(diào)查中沒拍攝到一些原有記錄的大中型獸類與鳥類。據(jù)我所了解,南嶺區(qū)域其他組織的紅外相機調(diào)查均未記錄到大型貓科等重要食肉目動物。”束祖飛說,“這些動物的生態(tài)和繁衍通常需要較大的生活環(huán)境和豐富的獵物資源。而南嶺山脈周邊居住的人口較多,棲息地受到人類不同程度的干擾,可能是這些動物漸漸從人類視野中消失的原因之一。”
車八嶺紅外相機野生動物監(jiān)測保護團隊觀測和研究物種,是為了更好地保護其生態(tài)環(huán)境和自然資源。在他們的努力下,黃腹角雉、水鹿、海南虎斑鳽、白鷴、伯樂樹、傘花木等一批珍稀瀕危物種在自然保護區(qū)內(nèi)得到較好的保護,種群得到了恢復和發(fā)展。
2018年4月,車八嶺世界生物圈保護區(qū)被中國人與生物圈國家委員會和國際動物學會列入首批“中國生物圈保護區(qū)網(wǎng)絡野生動物綜合監(jiān)測計劃”,成為首批7個“野生動物紅外相機監(jiān)測項目試點保護區(qū)”之一。
科普:紅外相機如何記錄野生動物
一旦有動物路過,其體溫導致周邊氣溫變化會觸發(fā)紅外相機自動拍攝。15米范圍內(nèi)的景物相當清楚,白天呈現(xiàn)彩色圖像,晚上則是黑白。相機布設點的選擇很講究,要在動物經(jīng)常出沒的區(qū)域,如獸徑、倒木、懸崖、洞穴、小溪、濕地附近等,盡量避開人類活動的區(qū)域。
布設時,工作人員通常會讓相鄰紅外相機間隔大于300米以上。相機捆綁在樹上,距地面高度約0.5米,鏡頭朝向避免陽光直射,設置了連拍3張相片后,轉(zhuǎn)為錄像的模式。所有調(diào)查點均不放置誘餌,工作人員對每個相機點的經(jīng)度、緯度、海拔和周邊生境進行記錄。每三個月,工作人員都會進山采集數(shù)據(jù),更換一次電池和存儲卡。