始興生態(tài)環(huán)境優(yōu)美,氣候環(huán)境舒適,青山翠綠,碧水長(zhǎng)流,是全國(guó)聞名的林業(yè)縣,是全國(guó)森林資源、林政管理示范點(diǎn)和國(guó)家林業(yè)綜合發(fā)展示范縣。目前,全縣有林地面積達(dá)到259.3萬(wàn)畝,封山育林158.4萬(wàn)畝,省級(jí)生態(tài)公益林96.9萬(wàn)畝,活立木總蓄積量1384萬(wàn)立方米,森林覆蓋率達(dá)77.3%,繼續(xù)位居全省前列。
近年來(lái),始興縣大力發(fā)展森林旅游景區(qū)建設(shè),通過(guò)加強(qiáng)組織領(lǐng)導(dǎo),加強(qiáng)規(guī)劃管理、宣傳和部門(mén)合作,增大政策扶持力度和財(cái)政投入,積極完善基礎(chǔ)建設(shè)和各項(xiàng)旅游服務(wù)設(shè)施,促進(jìn)森林旅游開(kāi)發(fā),逐步建成集休閑度假、體驗(yàn)、運(yùn)動(dòng)、養(yǎng)生、科普教育于一體的旅游勝地。目前已開(kāi)發(fā)的森林旅游景區(qū)主要有車(chē)八嶺國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)、南山省級(jí)自然保護(hù)區(qū)、劉張家山省級(jí)森林公園、始興縣萬(wàn)景森林公園和丹鳳山森林公園等10處,正在規(guī)劃招商建設(shè)的森林旅游景區(qū)有將軍棟、龍斗輋、南石巖、阿公巖、坪豐輋、北山奇心洞等10多處。
始興具有得天獨(dú)厚的森林生態(tài)資源優(yōu)勢(shì),是粵北的“綠色明珠”,斬獲的榮譽(yù)數(shù)不勝數(shù),先后榮獲“全國(guó)林業(yè)生態(tài)建設(shè)先進(jìn)縣”“全國(guó)生態(tài)示范區(qū)建設(shè)試點(diǎn)地區(qū)”“林業(yè)生態(tài)縣”“國(guó)家級(jí)生態(tài)示范區(qū)”“中國(guó)最美的小城”“中國(guó)優(yōu)秀生態(tài)旅游縣”“中國(guó)綠色名縣”和“南嶺山地森林生態(tài)及生物多樣性功能區(qū)生態(tài)發(fā)展試點(diǎn)縣”“中國(guó)魅力文化生態(tài)旅游目的地”“廣東省農(nóng)村環(huán)境連片整治示范縣”“中國(guó)最具魅力自駕游目的地”等多項(xiàng)榮譽(yù),旅游總收入和旅游人數(shù)逐年攀升。